🌙 Le radioamateurisme prépare son voyage vers la Lune
Après plus de 25 ans de contacts radio réussis avec la Station spatiale internationale, l'organisation ARISS vise désormais bien plus loin : la Lune. Avec l'AMSAT, elle a lancé l'initiative AREx (Amateur Radio Exploration) pour intégrer le radioamateurisme aux futures missions lunaires. À l'heure du retour de l'humanité vers la Lune avec le programme Artemis, le hobby des ondes s'invite dans l'aventure spatiale.
🔗 À propos de cet article : nous nous sommes inspirés d'un article de John (DK9JC) publié sur dk9jc.de, que nous avons traduit et largement enrichi (histoire d'ARISS, détails d'AREx et CAVIAR, Lunar Gateway, équipage Artemis II, sources NASA et AMSAT). Merci à DK9JC pour la découverte.
Depuis 25 ans, ARISS permet à des élèves de dialoguer en direct avec les astronautes de l'ISS. (Photo : NASA Goddard, CC BY 2.0)
🛰️ ARISS : 25 ans de radio dans l'espace
ARISS (Amateur Radio on the International Space Station) est une organisation internationale de bénévoles, fondée en 1996, qui exploite des stations radioamateur à bord de l'ISS. Sa mission phare : permettre à des élèves du monde entier de parler en direct, par radio, avec les astronautes en orbite. Depuis le premier contact scolaire en décembre 2000, plus de 100 membres d'équipage ont ainsi échangé avec plus de 250 000 participants au sol.
Le radioamateurisme spatial est même plus ancien : en 1983, à bord de la navette Columbia, Owen Garriott (W5LFL) devenait le premier radioamateur à trafiquer depuis l'espace, dans le cadre de l'expérience SAREX. Une tradition d'expérimentation qui ne s'est jamais démentie.
⚠️ L'ISS a une date de péremption : la station spatiale doit être désorbitée vers 2030. ARISS doit donc préparer l'après-ISS, dans le domaine spatial gouvernemental comme commercial. La Lune est la prochaine étape logique.
📡 AREx : le radioamateurisme vers l'espace lointain
Lors de la Hamvention 2026 (le plus grand rassemblement radioamateur au monde, à Xenia dans l'Ohio), ARISS a officialisé, avec l'AMSAT, la création d'AREx : Amateur Radio Exploration. L'objectif est clair : développer et exploiter des systèmes radioamateur pour l'espace lointain, d'abord vers la Lune, puis vers Mars.
AREx n'est pas un projet isolé, mais un véritable consortium international réunissant des équipes aux États-Unis (University of Southern California, Dayton), au Royaume-Uni (station de Goonhilly), en Allemagne et en Pologne, avec le soutien des sections AMSAT (AMSAT-NA, AMSAT-UK, AMSAT-DL) et de l'Agence spatiale canadienne (CSA).
« Beaucoup d'idées sont encore au stade conceptuel. Mais elles montrent tout ce que la technologie radioamateur moderne rend désormais possible. »
D'après ARISS, Hamvention 2026
🎥 CAVIAR : voix, données, images et vidéo depuis la Lune
Le cœur technique d'AREx porte un nom savoureux : CAVIAR, pour Communications, Audio, Video, Imaging using Amateur Radio. Il existe déjà un prototype matériel relativement abouti. L'idée : offrir aux jeunes une immersion active dans l'exploration lunaire, avec la possibilité de communiquer avec les astronautes pendant leurs activités et de capturer des images et des vidéos, exactement comme cela se fait aujourd'hui depuis l'ISS.
🗣️ Voix et données
Des liaisons vocales et numériques longue distance entre la Lune et un réseau de stations au sol.
🖼️ Images et vidéo
La transmission d'images et de flux vidéo, pour vivre l'exploration lunaire au plus près.
📶 Bandes SHF
Des liaisons envisagées sur 5 GHz et 10 GHz, appuyées par un réseau de stations terrestres.
🎓 Éducation
Dans l'esprit d'ARISS : inspirer les jeunes aux sciences, aux techniques et à la radio.
🌙 Un défi technique : parler à la Lune
Vue d'artiste de la Lunar Gateway, la future petite station en orbite lunaire de la NASA et de ses partenaires. (Image : NASA, domaine public)
AMSAT et ARISS travaillent notamment sur un système radioamateur pour la Lunar Gateway, la petite station que la NASA et ses partenaires placeront en orbite autour de la Lune. Le défi est de taille : par rapport à une liaison en orbite basse (comme l'ISS), il faut composer avec une perte de signal d'environ 30 dB supplémentaires, la Lune étant environ mille fois plus lointaine. Les premières études de bilan de liaison montrent toutefois que le projet est réaliste avec la technologie actuelle.
💡 30 dB, c'est énorme : cela représente une atténuation multipliée par 1000. Pour la compenser, il faut des antennes à fort gain, des récepteurs très sensibles et des modes numériques robustes. C'est précisément le terrain de jeu favori des radioamateurs, habitués à extraire des signaux minuscules du bruit.
🚀 Artemis II : trois radioamateurs autour de la Lune
Le lien entre radioamateurisme et exploration lunaire est déjà très concret. L'équipage d'Artemis II, qui a réalisé en avril 2026 le premier vol habité autour de la Lune du vaisseau Orion, comptait trois radioamateurs licenciés sur quatre membres :
L'équipage d'Artemis II. Trois de ses quatre membres sont radioamateurs. (Photo : NASA / Josh Valcarcel, domaine public)
| Astronaute | Rôle | Indicatif |
|---|---|---|
| Reid Wiseman | Commandant | KF5LKT |
| Victor Glover | Pilote | KI5BKC |
| Jeremy Hansen (CSA) | Spécialiste de mission | KF5LKU |
| Christina Koch | Spécialiste de mission | (non licenciée) |
Aucun équipement radioamateur n'était embarqué pour ce vol d'essai, mais deux de ces astronautes figurent déjà au journal d'ARISS pour des contacts scolaires réalisés depuis l'ISS. De quoi nourrir de belles perspectives pour les prochaines missions.
🎬 Artemis II en vidéo (NASA)
Pour replacer le contexte, voici la présentation officielle de la mission Artemis II par la NASA, le vol qui a ramené des humains autour de la Lune pour la première fois depuis Apollo.
📅 Le radioamateurisme dans l'espace, quelques repères
🇨🇭 Et depuis la Suisse ? Parler à la Lune, on sait déjà faire
Rassurez-vous : les radioamateurs n'ont pas attendu Artemis pour viser la Lune. Chez HB9V et partout en Suisse, des passionnés pratiquent l'EME (Earth-Moon-Earth), le « moonbounce » : ils font rebondir leurs signaux VHF, UHF ou micro-ondes sur la surface de la Lune pour communiquer d'un continent à l'autre. C'est l'une des disciplines les plus exigeantes et les plus gratifiantes du hobby.
De même, contacter l'ISS ou décoder des satellites amateurs est à la portée d'une station modeste. Les projets AREx et CAVIAR ouvrent la perspective d'aller un cran plus loin : non plus rebondir sur la Lune, mais y installer une station radioamateur. Une belle source d'inspiration pour les jeunes que nous formons à la licence HB3 et HB9.
✅ Un formidable laboratoire : comme le rappelle l'histoire d'ARISS, le radioamateurisme reste un banc d'essai unique pour les technologies de communication spatiale. Antennes, modes numériques, faibles puissances : ce que les amateurs expérimentent aujourd'hui inspire les systèmes de demain.
🚀 Suivez l'aventure AREx
ARISS et l'AMSAT documentent l'avancée du radioamateurisme au-delà de l'orbite terrestre. Un projet à suivre de près.
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📖 Sources : Article original de John DK9JC (dk9jc.de). ARISS International, AMSAT, ARRL, Amateur Radio Newsline, NASA (programme Artemis). Images : NASA / NASA Goddard (domaine public et CC BY 2.0), Wikimedia Commons. Vidéo : NASA (YouTube).