Condiciones de propagación de radio: guía completa

📡 Condiciones de propagación de radio: guía completa. Entender la ionosfera, los índices solares y las previsiones de propagación HF para optimizar sus comunicaciones de radioaficionado. Desde el principiante hasta el DXista experimentado, todo lo que hay que saber para aprovechar las aperturas.

Ionosfera • Índices solares • Previsiones HF • Herramientas en tiempo real

📋 Índice de esta guía

1. Introducción a la propagación de radio
2. La ionosfera: el motor de la propagación
3. Los tipos de propagación
4. Índices solares y geomagnéticos
5. El ciclo solar 25
6. Propagación banda por banda (HF)
7. Propagación en VHF/UHF
8. Herramientas de previsión en tiempo real
9. Cómo leer una previsión de propagación
10. Guía práctica para el DX
11. Propagación desde Suiza (HB9)
12. Glosario de términos
13. Resumen

📡 1. Introducción a la propagación de radio

La propagación de radio es el fenómeno físico por el que las ondas electromagnéticas viajan de un emisor a un receptor. Para los radioaficionados, entender las condiciones de propagación es la clave para establecer comunicaciones a larga distancia, ya sea en HF (onda corta), VHF o UHF.

A diferencia de las comunicaciones por satélite o por Internet, los enlaces HF dependen por completo de las condiciones atmosféricas y solares. La capa ionosférica de la atmósfera terrestre actúa como un espejo natural que refleja las ondas de radio hacia la Tierra y permite contactos a miles de kilómetros sin ninguna infraestructura intermedia.

💡 ¿Por qué es importante?
Un radioaficionado que entiende la propagación puede anticipar las mejores ventanas para contactar con estaciones lejanas, elegir la banda de frecuencias adecuada en el momento oportuno y optimizar sus posibilidades de éxito en DX (contactos a larga distancia).

Los factores que influyen en la propagación

☀️ Actividad solar

El Sol emite un flujo de partículas y de radiación UV que ioniza las capas altas de la atmósfera. Cuanto mayor es la actividad solar, más intensa es la ionización y mejores son las condiciones en las bandas altas de HF (10 m, 12 m, 15 m).

🌍 Hora y estación del año

La ionización depende de la insolación. La propagación varía según la hora del día (trayecto diurno o nocturno), la estación (verano o invierno) y la latitud. El terminador día/noche (línea gris) ofrece condiciones únicas.

🧲 Campo geomagnético

Las tormentas geomagnéticas perturban la ionosfera, sobre todo en latitudes altas. El índice K y el índice A miden esta perturbación. Un K elevado degrada la propagación polar, pero puede favorecer las auroras.

📻 Frecuencia utilizada

Cada banda de HF tiene sus propias características de propagación. Las bandas bajas (160 m, 80 m) funcionan mejor de noche y las altas (15 m, 10 m), de día. La frecuencia crítica (foF2) determina el límite superior utilizable.

🌐 2. La ionosfera: el motor de la propagación

La ionosfera es la región de la atmósfera terrestre situada entre 60 y 1000 km de altitud. La radiación ultravioleta y los rayos X del Sol ionizan los gases atmosféricos y crean capas de plasma capaces de reflejar (refractar) las ondas de radio HF.

Las capas ionosféricas

La ionosfera se compone de cuatro capas principales, cada una con un papel específico en la propagación de radio:

🔬 Estructura de la ionosfera, vista esquemática

Capa F2, de 250 a 500 km Capa principal para la propagación HF a larga distancia

Capa F1, de 150 a 250 km Presente solo de día, se funde con la F2 por la noche

Capa E, de 90 a 150 km Propagación a media distancia, E esporádica en verano

Capa D, de 60 a 90 km Absorbe las ondas HF (sobre todo en las bandas bajas), desaparece por la noche

Capa D (60-90 km)

La capa D es la capa más baja de la ionosfera. Es la principal responsable de la absorción de las ondas de radio HF, en particular en las frecuencias bajas (160 m y 80 m). Esta capa solo existe durante el día y desaparece pocos minutos después de la puesta de sol.

⚠️ Impacto en la propagación
La capa D absorbe fuertemente las ondas por debajo de 5 MHz durante el día. Por eso las bandas de 160 m y 80 m se utilizan sobre todo de noche. Durante las fulguraciones solares (solar flares), la absorción puede aumentar de forma drástica y provocar «radio blackouts» incluso en las bandas altas.

Capa E (90-150 km)

La capa E permite la propagación a distancias medias (de 500 a 2000 km) reflejando normalmente frecuencias de hasta unos 5 MHz. Está presente sobre todo de día y se debilita considerablemente por la noche.

El fenómeno más interesante ligado a la capa E es la E esporádica (Es): nubes de ionización intensa y localizada que se forman de manera imprevisible, principalmente en verano (de mayo a agosto en el hemisferio norte). La E esporádica puede reflejar frecuencias de hasta 150 MHz e incluso más, lo que permite contactos excepcionales en VHF en 6 m y a veces en 2 m.

Capa F1 (150-250 km)

La capa F1 solo existe durante el día en verano. Se funde con la capa F2 por la noche y en invierno. Su papel en la propagación HF es secundario, pero contribuye a la absorción en las frecuencias más altas durante el día.

Capa F2 (250-500 km)

La capa F2 es la capa más importante para la propagación HF a larga distancia. Es la que permite los contactos intercontinentales en las bandas de 40 m a 10 m. Sus características clave:

La densidad de ionización más alta de todas las capas
Presente las 24 horas, aunque más débil de noche
Su altitud varía con la hora del día, la estación y la actividad solar
La frecuencia crítica (foF2) determina la frecuencia máxima utilizable en incidencia vertical
La MUF (Maximum Usable Frequency) es aproximadamente de 3 a 3.5 veces la foF2 en un trayecto oblicuo

📊 Frecuencia crítica foF2
La foF2 es la frecuencia máxima a la que una señal emitida verticalmente todavía se refleja en la capa F2 (por encima, la atraviesa). Suele variar entre 3 MHz (de noche, en el mínimo solar) y más de 15 MHz (de día, en el máximo solar). La MUF de un trayecto dado es aproximadamente foF2 × sec(θ), donde θ es el ángulo de incidencia.

El mecanismo de reflexión

Contrariamente a lo que se oye a menudo, las ondas HF no se «reflejan» como en un espejo. La capa ionizada las refracta progresivamente. El índice de refracción disminuye a medida que aumenta la densidad de electrones, lo que curva la señal hasta devolverla hacia el suelo. Si la frecuencia es demasiado alta en relación con la densidad de ionización (por encima de la MUF), la señal atraviesa la ionosfera y se pierde en el espacio.

🔄 3. Los tipos de propagación

Las ondas de radio pueden propagarse de varias maneras entre el emisor y el receptor. Cada tipo de propagación tiene sus características y sus aplicaciones.

Onda de superficie (Ground Wave)

La onda de superficie sigue la curvatura de la Tierra propagándose a lo largo de la superficie. Predomina en las frecuencias bajas (LF y MF) y suele cubrir de 100 a 500 km en las bandas de 160 m y 80 m. La atenuación aumenta con la frecuencia, de modo que la onda de superficie resulta despreciable por encima de 10 MHz. Es fiable y apenas se ve afectada por las condiciones ionosféricas.

Onda ionosférica (Sky Wave)

Es el principal modo de propagación para el DX en HF. La señal se emite hacia el cielo con un determinado ángulo de elevación, la ionosfera la refracta y vuelve hacia la Tierra. Se distinguen:

Tipo	Descripción	Distancia	Bandas típicas
1 salto (1-hop)	Un único rebote ionosférico	500-4000 km	Todas las bandas HF
Multisalto (multi-hop)	Varios rebotes suelo-ionosfera	4000-20000+ km	20 m, 17 m, 15 m, 12 m, 10 m
Galería de los susurros (Whispering Gallery)	Señal atrapada en la ionosfera sin tocar el suelo	Hasta 40 000 km	10 m, 12 m (máximo solar)
Long path	Señal por el camino más largo alrededor de la Tierra	25000-40000 km	20 m, 17 m (poco frecuente)

Zona de silencio (Skip Zone)

La zona de silencio (o skip zone) es la región comprendida entre el límite de alcance de la onda de superficie y el punto de retorno de la primera reflexión ionosférica. En esta zona la señal es inaudible. Su tamaño depende de la frecuencia (cuanto más alta, mayor es el salto), del ángulo de radiación de la antena y de las condiciones ionosféricas.

📐 Distancia de salto aproximada
Skip distance ≈ 2 × h × tan(θ)
donde h = altitud de la capa (250-350 km para la F2)
y θ = ángulo complementario de la incidencia

Ejemplo en 20 m (foF2 = 8 MHz):
- Ángulo de elevación 5° → salto ≈ 2800 km
- Ángulo de elevación 20° → salto ≈ 1200 km
- Ángulo de elevación 45° → salto ≈ 500 km

Línea gris (terminador día/noche)

La línea gris es la zona de transición entre el día y la noche que da la vuelta a la Tierra. Esta franja de unos 200 km de ancho crea condiciones de propagación excepcionales porque:

La capa D (absorbente) desaparece en el lado nocturno mientras la capa F2 sigue ionizada
Se forma un «conducto» a lo largo del terminador que guía las señales a distancias muy grandes
Las bandas bajas (80 m, 40 m) salen especialmente favorecidas
Las aperturas son breves (15-45 minutos) pero espectaculares
Se produce al amanecer y al atardecer locales

🎯 Consejo DX: la línea gris
Para aprovechar la línea gris, identifique qué regiones del mundo comparten el mismo terminador que su posición al amanecer o al atardecer. Utilice una herramienta como timeanddate.com para ver el terminador en tiempo real. Las bandas de 40 m y 80 m son ideales.

E esporádica (Es)

La E esporádica es un fenómeno de propagación fascinante causado por nubes densas de ionización en la capa E (100-120 km). Estas nubes se forman sobre todo en verano (con un pico en junio-julio en el hemisferio norte) y permiten contactos normalmente imposibles:

Característica	Detalle
Temporada principal	De mayo a agosto (hemisferio norte), con un pico en junio-julio. Segundo pico menor en diciembre.
Frecuencias	De 28 MHz (10 m) a 144 MHz (2 m), incluso más de 220 MHz (poco frecuente)
Distancia	De 500 a 2300 km por salto (doble salto posible: más de 4000 km)
Duración	De unos minutos a varias horas
Señales	A menudo muy fuertes (S9+) pero inestables, con QSB rápido
Previsibilidad	Baja, pero correlacionada con la estación y algunos indicadores meteorológicos

Propagación troposférica (tropo)

La propagación troposférica se produce en la capa más baja de la atmósfera (0-12 km) y afecta principalmente a las frecuencias VHF y UHF. La causan las inversiones de temperatura, que crean «conductos» atmosféricos. La tropo puede permitir contactos en VHF a 500 o más de 2000 km, sobre todo en verano y otoño con anticiclones estables.

Otros modos de propagación

🌧️ Rain Scatter

Dispersión en las gotas de lluvia, utilizable en microondas (10 GHz y más). Alcance limitado pero previsible gracias al radar meteorológico. Se utiliza en los concursos de microondas.

☄️ Meteor Scatter

Reflexión en las estelas ionizadas de los meteoros. Ráfagas muy cortas (de 0.5 a 5 segundos). Eficaz en 6 m y 2 m con modos digitales rápidos (MSK144).

🌙 EME (Earth-Moon-Earth)

Rebote de la señal en la superficie lunar. Requiere antenas grandes y potencia. Retardo de ida y vuelta: unos 2.5 segundos. Funciona en 2 m, 70 cm y 23 cm.

🏔️ Difracción en el relieve

Las ondas VHF/UHF rodean parcialmente los obstáculos (montañas, colinas). Alcance limitado pero constante. Especialmente útil en el terreno montañoso suizo.

📊 4. Índices solares y geomagnéticos

Para evaluar las condiciones de propagación, los radioaficionados vigilan varios índices que reflejan el estado del Sol y del entorno magnético terrestre. Entender estos índices permite anticipar la calidad de la propagación HF.

SFI: Solar Flux Index

El Solar Flux Index (SFI) mide la intensidad de la radiación de radio del Sol a 2800 MHz (10.7 cm). Es el indicador más utilizado para evaluar el nivel global de ionización.

SFI	Nivel	Impacto en la propagación
65-80	Muy bajo (mínimo solar)	Bandas altas (10 m, 12 m) a menudo cerradas. 20 m marginal en invierno.
80-120	Moderado	20 m fiable, 15 m se abre durante el día, 10 m ocasional.
120-180	Bueno	Todas las bandas HF abiertas. 10 m excelente durante el día. DX mundial.
180-300+	Excelente (máximo solar)	10 m abierto desde el amanecer hasta el atardecer. DX fácil incluso con antenas pequeñas. 6 m se abre por F2.

📡 ¿Dónde encontrar el SFI?
El SFI lo mide a diario el Dominion Radio Astrophysical Observatory (DRAO) en Penticton (Canadá). Se publica en spaceweather.gc.ca y lo recoge la NOAA/SWPC.

SSN: Sunspot Number

El número de manchas solares (SSN) es el indicador histórico más antiguo para medir la actividad solar. Las manchas solares son regiones magnéticamente activas de la superficie del Sol, correlacionadas con la emisión UV que ioniza la atmósfera.

SSN	Fase del ciclo	Condiciones HF
0-20	Mínimo solar	Bandas bajas activas de noche. Bandas altas muy tranquilas.
20-80	Subida/bajada	Propagación fiable en 20 m. 15 m mejora.
80-150	Actividad elevada	Excelentes condiciones en todas las bandas. 10 m muy activo.
150+	Máximo solar	Propagación excepcional. 6 m se abre por la capa F2. DX mundial fácil.

Índice K (K-index)

El índice K mide la perturbación del campo geomagnético terrestre en un periodo de 3 horas. Utiliza una escala cuasilogarítmica de 0 a 9. Es el indicador clave de las perturbaciones a corto plazo.

Índice K	Estado	Impacto en la propagación
0-1	Muy tranquilo	Propagación de normal a excelente. Condiciones ideales para el DX.
2	Tranquilo	Buena propagación. Sin impacto significativo.
3	Ligeramente perturbado	Ligera degradación de las bandas altas. Trayectos polares afectados.
4	Perturbado	Degradación significativa. Bandas altas inestables. QSB frecuente.
5+	Tormenta geomagnética	Propagación HF muy perturbada. Posible blackout polar. Auroras visibles.
7-9	Tormenta intensa	Posible blackout de HF en latitudes altas. Señales débiles y erráticas en todas partes.

⚠️ Regla de oro
Para el DX en HF, busque un índice K ≤ 2. Por encima de 3, la propagación se degrada progresivamente. Un K de 5 o más significa tormenta geomagnética: las bandas altas estarán muy perturbadas, sobre todo en los trayectos que pasan por los polos.

Índice A (A-index)

El índice A es la media diaria de la actividad geomagnética, calculada a partir de los 8 valores del índice K en 24 horas. Ofrece una visión más global que el K instantáneo.

Índice A	Estado	Condiciones
0-7	Tranquilo	Condiciones de normales a buenas
8-15	Ligeramente perturbado	Posible ligera degradación
16-29	Perturbado	Degradación notable, sobre todo en las bandas altas
30-49	Tormenta moderada	Malas condiciones en las bandas altas
50+	Tormenta fuerte	Propagación HF muy degradada en todas partes

Resumen de los índices: condiciones ideales para el DX

☀️ SFI

Lo más alto posible
Ideal: > 120

🧲 Índice K

Lo más bajo posible
Ideal: 0-2

📈 Índice A

Lo más bajo posible
Ideal: < 10

📊 Fórmula rápida de evaluación
Condiciones = SFI alto + K bajo + A bajo

✅ Excelentes: SFI > 150, K ≤ 1, A < 7
✅ Buenas: SFI > 100, K ≤ 2, A < 15
⚠️ Regulares: SFI 80-100, K = 3, A = 15-25
❌ Malas: SFI < 80, K ≥ 4, A > 30

☀️ 5. El ciclo solar 25

La actividad solar sigue un ciclo de unos 11 años, alternando periodos de mínimo (pocas manchas solares) y de máximo (muchas manchas). Actualmente estamos en el ciclo solar 25, que comenzó en diciembre de 2019.

Cronología del ciclo 25

Periodo	Fase	SSN medio	Condiciones HF
Dic. 2019	Inicio del ciclo (mínimo)	~5	Bandas altas cerradas. 20 m marginal.
2020-2021	Fase ascendente (inicio)	10-30	Mejora progresiva. 20 m se abre con regularidad.
2022-2023	Fase ascendente (rápida)	50-120	15 m y 10 m cada vez más activos. El DX va en aumento.
2024-2025	Cerca del máximo	120-200	Excelentes condiciones. 10 m abierto todos los días. 6 m por F2.
2025-2026	Máximo previsto	150-250	Condiciones óptimas. ¡Aprovéchelas!
2027-2030	Fase descendente	En descenso	Degradación progresiva de las bandas altas.
~2030-2031	Próximo mínimo	<10	Vuelta a las condiciones de mínimo solar.

🎯 ¡Buenas noticias para 2026!
El ciclo solar 25 ha superado con creces las previsiones iniciales. En 2024-2025, el SSN superó con frecuencia los 200, lo que convierte este ciclo en uno de los más activos desde el ciclo 23 (1996-2008). El máximo pasó a finales de 2024, pero la actividad sigue siendo alta: ¡sigue siendo el mejor momento en 20 años para hacer DX en las bandas altas!

Comparación con los ciclos anteriores

Ciclo	Periodo	SSN máx.	Calidad
Ciclo 19	1954-1964	~285	El ciclo más intenso jamás registrado
Ciclo 22	1986-1996	~212	Muy bueno. La edad de oro del DX.
Ciclo 23	1996-2008	~180	Bueno. Doble pico.
Ciclo 24	2008-2019	~116	Débil. Bandas altas a menudo cerradas.
Ciclo 25	2019-~2030	~200+	¡Muy bueno! Muy por encima de las previsiones.

📻 6. Propagación banda por banda (HF)

Cada banda de HF tiene sus propias características de propagación. Esta es una guía detallada de cada banda, de la más baja a la más alta.

Banda de 160 metros (1.8-2.0 MHz): «Top Band»

1.8 MHz 160 m, Top Band

A la banda de 160 m se la apoda «Top Band» porque es la banda más baja (y la más difícil) para el DX. La propagación es exclusivamente nocturna, ya que la capa D absorbe por completo las señales durante el día.

Propagación: onda de superficie (100-500 km) + onda ionosférica nocturna (1000-3000 km)
Mejores condiciones: noches de invierno, K ≤ 1, SFI bajo (menos ruido atmosférico)
DX posible: intercontinental en invierno con buenas antenas y potencia
Antenas recomendadas: vertical de cuarto de onda (¡40 m de altura!), loop, Beverage para la recepción

Banda de 80 metros (3.5-3.8 MHz)

3.5 MHz 80 m, banda nocturna regional

La banda de 80 m es ideal para las comunicaciones regionales y a media distancia. Es especialmente apreciada en Europa para los QSO entre países vecinos.

Propagación de día: solo onda de superficie (200-500 km). Capa D absorbente.
Propagación de noche: onda ionosférica, de 500 a más de 5000 km. Excelente en invierno.
Línea gris: excelente en 80 m. Contactos transatlánticos posibles.
Uso típico en HB9: QSO locales y regionales por la tarde, ruedas (nets) suizas

Banda de 40 metros (7.0-7.2 MHz)

7.0 MHz 40 m, la banda polivalente

La banda de 40 m se considera la banda más polivalente del espectro de HF. Ofrece una propagación utilizable casi a cualquier hora, lo que la convierte en una excelente opción para los principiantes y los operadores SOTA o portables.

Propagación de día: regional a media distancia (500-2000 km). NVIS excelente.
Propagación de noche: larga distancia, intercontinental (de 3000 a más de 10 000 km)
Línea gris: excelente en 40 m. DX transcontinental habitual.
Punto fuerte: funciona incluso con un SFI bajo (mínimo solar)
Uso típico en HB9: QSO con Europa de día, DX mundial de noche, activaciones SOTA

💡 NVIS (Near Vertical Incidence Skywave)
El NVIS es un modo de propagación en el que la señal se emite casi verticalmente (ángulo > 70°), la ionosfera la refleja y vuelve a bajar cubriendo una zona circular de 0 a 500 km. Perfecto para las comunicaciones regionales sin zona de silencio. Las bandas de 40 m y 80 m son ideales para el NVIS, sobre todo durante el día.

Banda de 30 metros (10.1-10.15 MHz): WARC

10.1 MHz 30 m, banda WARC de transición

La banda de 30 m es una banda WARC (sin concursos) que ofrece un término medio entre las bandas bajas y las altas. Es excepcional para los modos digitales (FT8, WSPR).

Propagación: transición entre 40 m y 20 m. A menudo abierta cuando lo están las otras dos.
Modo principal: CW y modos digitales (banda estrecha, solo 50 kHz)
Ventaja: menos congestionada, sin concursos, propagación estable

Banda de 20 metros (14.0-14.35 MHz)

14.0 MHz 20 m, la reina del DX

La banda de 20 m se considera universalmente la banda de DX por excelencia. Es la banda de HF más utilizada del mundo, abierta casi todos los días del año hacia al menos una dirección.

Propagación de día: excelente hacia todos los continentes (de 2000 a más de 15 000 km)
Propagación de noche: suele cerrarse unas horas después de la puesta de sol (salvo en el máximo solar)
SFI mínimo: abierta incluso con SFI > 70. Excelente a partir de SFI > 100.
Uso típico en HB9: DX intercontinental diario, grandes concursos, DXCC
Zona de silencio: normalmente de 500 a 1500 km de día (difícil para QSO cortos dentro de Europa)

Banda de 17 metros (18.068-18.168 MHz): WARC

18.1 MHz 17 m, WARC intermedia

La banda de 17 m es una banda WARC (sin concursos) que ofrece excelentes posibilidades de DX con menos congestión que la de 20 m.

Propagación: similar a la de 20 m, pero requiere un SFI algo más alto
Mejores condiciones: SFI > 90. Abierta la mayoría de los días en fase ascendente o de máximo.
Ventaja: sin concursos = más tranquila. Ideal para el DX sin prisas.

Banda de 15 metros (21.0-21.45 MHz)

21.0 MHz 15 m, DX diurno

La banda de 15 m es una excelente banda de DX cuando las condiciones lo permiten. Depende en gran medida del SFI y, por tanto, del ciclo solar.

SFI mínimo: abierta a partir de SFI > 100. Excelente por encima de 130.
Mejores condiciones: mediodía (10:00-16:00 UTC). Otoño y primavera.
Señales: a menudo fuertes y limpias cuando la banda está abierta.
Ciclo 25 (2025-2026): ¡excelentes condiciones en este momento!

Banda de 12 metros (24.89-24.99 MHz): WARC

24.9 MHz 12 m, WARC alta

La banda de 12 m es la banda WARC más alta. Solo está abierta cuando la actividad solar es suficiente (SFI > 120), pero entonces ofrece una propagación fantástica.

Ventaja: sin concursos, menos congestionada que la de 10 m. QSO agradables.
Ciclo 25: actualmente muy abierta gracias al máximo solar.

Banda de 10 metros (28.0-29.7 MHz)

28.0 MHz 10 m, la banda mágica

La banda de 10 m se conoce como la «banda mágica» porque, cuando se abre, las señales llegan extraordinariamente fuertes incluso con antenas pequeñas. Es la banda de HF más alta y la más sensible al ciclo solar.

Propagación F2: DX mundial cuando el SFI > 120. Señales S9+ frecuentes.
E esporádica: abierta en verano incluso en el mínimo solar (500-2300 km)
Antenas: muy compactas (Yagi de 3 elementos con boom de < 3 m). Ideal para instalaciones pequeñas.
FM: segmento de 29.6 MHz para FM local y repetidores de 10 m.
Ciclo 25 (2025-2026): ¡Condiciones excepcionales! 10 m abierta casi a diario.

🏆 La banda de 10 m en 2026: ¡aprovéchela!
Con el máximo del ciclo 25, la banda de 10 m vive sus mejores años desde el máximo del ciclo 23 (2000-2002). Un SFI regularmente por encima de 180 significa que la banda está abierta desde el amanecer hasta el atardecer hacia todos los continentes. Es el momento ideal para trabajar el DXCC en 10 m, incluso con una sencilla antena vertical o un dipolo.

Banda de 6 metros (50-52 MHz en Suiza): «The Magic Band»

50 MHz 6 m, The Magic Band

La banda de 6 m está en la frontera entre HF y VHF, lo que le confiere modos de propagación únicos e imprevisibles; de ahí su apodo de «Magic Band».

E esporádica: modo principal. Aperturas frecuentes en verano (mayo-agosto). Señales muy fuertes.
Propagación F2: posible en el máximo solar (SFI > 200). DX intercontinental poco frecuente y emocionante.
TEP: Trans-Equatorial Propagation, contactos a través del ecuador a 5000-8000 km.
Meteor scatter: MSK144 para contactos rápidos mediante estelas de meteoros.
Ciclo 25: ¡aperturas F2 regulares! Condiciones excepcionales para el DX en 6 m.

📡 7. Propagación en VHF/UHF

Más allá de la HF, las bandas de VHF (30-300 MHz) y UHF (300-3000 MHz) tienen sus propios modos de propagación. La propagación ionosférica clásica no suele ser posible (salvo E esporádica y condiciones excepcionales), pero otros fenómenos permiten enlaces de larga distancia.

Propagación en visión directa (Line of Sight)

El modo de propagación normal en VHF/UHF es la visión directa (LOS). El alcance está limitado por el horizonte radioeléctrico, que depende de la altura de la antena:

📐 Alcance del horizonte radioeléctrico (terreno despejado)
Distancia (km) ≈ 4.12 × √(h en metros)

Ejemplos:
Antena a 10 m → alcance ~13 km
Antena a 25 m → alcance ~20 km
Antena a 100 m → alcance ~41 km
Cumbre a 1000 m → alcance ~130 km

Entre 2 estaciones: D ≈ 4.12 × (√h1 + √h2)

Ducting troposférico

Las inversiones de temperatura crean conductos en la troposfera que atrapan las ondas de VHF/UHF. Este fenómeno se ve favorecido por:

Anticiclones estables (altas presiones)
Final del verano y otoño en Europa
Condiciones marítimas (ducting de superficie sobre el mar)
Noches en calma con inversión de temperatura a ras de suelo

El ducting puede permitir contactos en 2 m y 70 cm a 500 a más de 2000 km, con señales a veces sorprendentemente fuertes.

Meteor scatter

El meteor scatter aprovecha la breve ionización creada por los meteoros que se queman en la atmósfera (80-120 km). Es un modo fiable en 6 m y 2 m gracias a los modos digitales rápidos:

Aspecto	Detalle
Modo principal	MSK144 (WSJT-X), mensajes codificados en ráfagas de 72 ms
Bandas	6 m (50 MHz) y 2 m (144 MHz)
Distancia	500-2200 km
Cuándo	Todo el año, mejor a primera hora de la mañana (05-10 h UTC). Las lluvias de meteoros aumentan la actividad.
Lluvias principales	Cuadrántidas (ene.), Perseidas (ago.), Gemínidas (dic.)
Potencia/antena	Se recomiendan 50-400 W y una Yagi directiva

Propagación auroral

Durante las tormentas geomagnéticas (K ≥ 5), las auroras boreales crean una zona ionizada sobre las regiones polares que puede reflejar las señales de VHF. Las señales reflejadas por las auroras tienen un sonido «ronco» característico (distorsión Doppler). Este modo funciona sobre todo en 6 m y 2 m, con contactos posibles a 800-2000 km hacia el norte.

🛠️ 8. Herramientas de previsión en tiempo real

Numerosas herramientas gratuitas permiten a los radioaficionados vigilar las condiciones de propagación en tiempo real y anticiparse a las aperturas. Estas son las más importantes.

PSK Reporter

Característica	Detalle
URL	pskreporter.info
Qué es	Mapa mundial en tiempo real de las recepciones de señales digitales (FT8, FT4, WSPR, etc.)
Utilidad	Ver al instante qué bandas están abiertas y hacia dónde. Comprobar si su señal se recibe.
Consejo	Filtre por banda (p. ej., 10 m) y observe las líneas entre su QTH y el mundo: ¡es la propagación real!

VOACAP Online

Característica	Detalle
URL	voacap.com
Qué es	Predicción de propagación HF punto a punto basada en modelos ionosféricos
Utilidad	Planificar un enlace: elegir la mejor banda y la hora óptima para un trayecto determinado
Resultado	Probabilidad de enlace por banda y por hora. Mapas de cobertura.

Otras herramientas esenciales

Herramienta	URL	Uso
NOAA SWPC	swpc.noaa.gov	Centro oficial de meteorología espacial. SFI, SSN, índice K, índice A, previsiones a 3 días.
DX Maps	dxmaps.com	Mapa de spots DX en tiempo real. Excelente para seguir la E esporádica.
WSPRnet	wsprnet.org	Red mundial de balizas WSPR. Muestra la propagación real con muy baja potencia.
SolarHam	solarham.net	Todos los datos solares en un solo sitio. Imágenes del sol, índices, previsiones.
HamQSL Solar	hamqsl.com/solar	El famoso «solar widget» (banner). Resumen rápido de las condiciones de un vistazo.
MUF Map	prop.kc2g.com	Mapa de la MUF en tiempo real basado en los datos de ionosondas.
DX Heat	dxheat.com	DX Cluster: red mundial de spots compartidos en tiempo real.
DR2W	dr2w.de	Previsiones de propagación HF y mapas de la MUF. Vista europea.

Aplicaciones móviles

📱 HamClock

Aplicación/reloj de escritorio con línea gris, MUF, VOACAP, spots DX y datos solares. Disponible para Raspberry Pi y PC. Código abierto, de WB0OEW.

📱 Solar Activity Monitor

App para iOS/Android. SFI, SSN, índice K, índice A. Historial y tendencias. Notificaciones de alertas. Gratuita.

📈 9. Cómo leer una previsión de propagación

Saber leer correctamente un boletín o un widget de propagación es esencial. Así se interpretan los datos.

El widget solar (HamQSL / N0NBH)

El famoso banner solar que se encuentra en numerosos sitios de radioaficionados muestra:

Campo	Significado	Lectura
SFI	Solar Flux Index	Cuanto más alto, mejor. >120 = bueno, >150 = muy bueno
SN	Sunspot Number	Correlacionado con el SFI. >100 = condiciones favorables.
A	Índice A (24 h)	Cuanto más bajo, mejor. <10 = tranquilo.
K	Índice K (3 h)	Cuanto más bajo, mejor. ≤2 = bueno. ≥4 = perturbado.
Banda XX	Estado por banda (80 m-10 m)	«Good», «Fair», «Poor», de día y de noche por separado.
Geo Mag Field	Campo geomagnético	«Quiet», «Unsettled», «Storm»

Interpretar un ionograma

Un ionograma es el resultado de un sondeo vertical de la ionosfera mediante una ionosonda. Los datos clave son:

foF2: frecuencia crítica de la capa F2, la MUF vertical
foE: frecuencia crítica de la capa E (normalmente 2-4 MHz de día)
hmF2: altitud del pico de densidad de la F2 (250-400 km)
foEs: frecuencia crítica de la E esporádica (si existe), puede superar los 10 MHz
MUF(3000): MUF estimada para una distancia de 3000 km ≈ foF2 × 3.0-3.5

📊 Ejemplo práctico
Si la ionosonda de Juliusruh (Alemania) indica foF2 = 9.5 MHz:
→ MUF(3000 km) ≈ 9.5 × 3.2 ≈ 30.4 MHz
→ ¡Las bandas de 10 m (28 MHz) y 12 m (24.9 MHz) están abiertas para trayectos de ~3000 km!
→ 6 m (50 MHz) no está abierta por F2 (haría falta foF2 > 15 MHz).

Escala de alertas de la NOAA

Categoría	Nivel	Impacto en la radio
G0	Tranquilo	Ningún impacto. Condiciones normales.
G1	Menor	Ligera degradación de la HF en latitudes altas.
G2	Moderado	Propagación HF degradada. Trayectos polares afectados.
G3	Fuerte	HF intermitente. Posible blackout en latitudes altas.
G4-G5	Severo/extremo	Posible blackout mundial de la HF. Degradación importante durante horas.

Radio Blackout	Causa	Impacto
R1	Fulguración M1	HF degradada en el lado diurno durante decenas de minutos
R2	Fulguración M5	HF limitada en el lado diurno durante decenas de minutos
R3	Fulguración X1	Blackout HF en el lado diurno durante ~1 hora
R4-R5	Fulguración X10+	Blackout HF total en el lado diurno durante horas.

🎯 10. Guía práctica para el DX

Estos son algunos consejos concretos para aprovechar al máximo las condiciones de propagación y multiplicar sus contactos DX.

Rutina diaria del DXista

Compruebe los índices: consulte SFI, índice K e índice A a primera hora en hamqsl.com o SolarHam.
Compruebe PSK Reporter: mire los spots de FT8 en la banda o bandas que le interesen para ver la propagación real.
Consulte el DX Cluster: vea qué estaciones raras están activas y qué bandas están abiertas.
Planifique con VOACAP: para un DX concreto, use VOACAP para conocer la mejor banda y la hora óptima.
Escuche antes de transmitir: recorra la banda para evaluar el ruido y la actividad antes de lanzar un CQ.
Aproveche las ventanas: las aperturas pueden ser breves. Esté listo para transmitir rápidamente cuando la banda se abra.

¿Qué banda a qué hora?

Hora (UTC)	Bandas recomendadas	Direcciones principales (desde HB9)
00-04	160 m, 80 m, 40 m	América (línea gris), Asia (long path)
04-06	80 m, 40 m, 20 m	Línea gris al amanecer → DX en bandas bajas. 20 m se abre hacia el este.
06-08	40 m, 20 m, 17 m	Asia, Oceanía en 20 m. Japón óptimo.
08-12	20 m, 17 m, 15 m, 12 m, 10 m	Todas las direcciones. África, Asia, long path al Pacífico.
12-16	15 m, 12 m, 10 m (+ 20 m)	América (costa este). África. Bandas altas en su punto máximo.
16-18	20 m, 17 m, 15 m, 10 m	América (toda). Caribe. Long path VK/ZL.
18-20	20 m, 40 m	Línea gris al anochecer. América en 20 m. 40 m se abre para el DX.
20-00	40 m, 80 m, 160 m	América en 40 m. Bandas bajas para el DX nocturno.

⚠️ Estos horarios son orientativos
La propagación varía según la estación, el ciclo solar y las condiciones geomagnéticas del día. Use siempre PSK Reporter para comprobar las condiciones reales.

Optimizar las antenas para el DX

📐 Ángulo de radiación bajo

Para el DX a larga distancia, un ángulo de radiación bajo (5-15°) es esencial. Las antenas elevadas (GP en mástil, Yagi en altura) dan ángulos más bajos que los dipolos cerca del suelo.

🏔️ Sacar partido del terreno suizo

Suiza ofrece la ventaja de las grandes altitudes. Una antena en la montaña goza de un horizonte radioeléctrico despejado y de ángulos de radiación naturalmente bajos hacia los valles.

📡 Directividad

Una antena directiva (Yagi, quad) concentra la energía en una dirección y aumenta la señal en 5-10 dB. Es crucial para los DX débiles en 15 m, 12 m y 10 m.

📏 NVIS para el ámbito regional

Para los QSO regionales (0-500 km), un dipolo colocado bajo (λ/4 o menos) favorece el NVIS con un ángulo de radiación elevado. Ideal en 40 m y 80 m.

Los modos digitales y la propagación débil

Los modos digitales modernos como FT8 y FT4 (WSJT-X) han revolucionado el aprovechamiento de la propagación débil. Con una sensibilidad de hasta 24 dB por debajo del ruido (FT8), estos modos permiten detectar aperturas invisibles en SSB o CW.

💡 Consejo FT8
Ponga FT8 en marcha en una banda que quiera vigilar. Incluso sin transmitir, verá en PSK Reporter las estaciones que le decodifican. ¡Es el mejor «radar de propagación» disponible! En 10 m, el FT8 detecta las aperturas 15-30 minutos antes de que se puedan aprovechar en SSB.

🇨🇭 11. Propagación desde Suiza (HB9)

Suiza ocupa una posición geográfica privilegiada en el centro de Europa para la propagación radioeléctrica. Estas son las particularidades para las estaciones HB9.

Ventajas de la posición HB9

Centro de Europa: acceso fácil a toda Europa sin una zona de silencio problemática
Latitud media (~47°N): buen compromiso entre ionización y trayectos polares
Altitud: muchos QTH en altura (Alpes) ofrecen un horizonte radioeléctrico excepcional
Línea gris: desde HB9, el terminador cubre el sur de África al anochecer y América al amanecer
Long path: excelente para VK (Australia) por el polo sur en 20 m al final del día

Direcciones DX principales desde HB9

Dirección	Acimut	Destinos	Mejores bandas/horarios
Noroeste	290-320°	América del Norte	20 m 14-22 h UTC, 40 m 22-04 h UTC. 10 m/15m durante el día.
Oeste	250-280°	Caribe, Centroamérica	20 m 16-20 h UTC. 15 m/10m durante el día.
Suroeste	220-250°	Sudamérica	20 m 18-22 h UTC. 15 m durante el día. Línea gris excelente.
Sur	160-200°	África	20 m todo el día. 10 m/15m excelentes durante el día.
Este	50-110°	Asia (Japón, India)	20 m 06-10 h UTC. 15 m 08-12 h. Long path 16-18 h.
Sureste	110-160°	Oceanía (VK, ZL)	20 m long path 16-18 h UTC. Short path 06-08 h.

Repetidores y actividad de radioaficionados en Suiza

📡 Repetidores de VHF (2 m)

Más de 80 repetidores de VHF cubren Suiza. Alcance típico: 50-100 km desde emplazamientos de montaña. El repetidor HB9F (Chasseral) cubre gran parte de la Suiza romanda.

📡 Repetidores de UHF (70 cm)

Red complementaria en 70 cm. Los modos digitales (DMR, C4FM, D-STAR) están cada vez más presentes. La red Brandmeister conecta los repetidores DMR suizos con el mundo entero.

Activaciones SOTA desde HB9

Suiza es un paraíso para las activaciones SOTA (Summits On The Air). Con más de 1300 cumbres referenciadas, la propagación desde las cumbres alpinas es excepcional gracias a la altitud y al horizonte despejado. Las bandas de 40 m y 20 m son las más usadas en SOTA para combinar alcance local (40 m NVIS) y DX (20 m).

📖 12. Glosario de términos

Término	Definición
A-index	Media diaria de la actividad geomagnética (0-400). Más bajo = más tranquilo.
CME	Coronal Mass Ejection, eyección de masa coronal del Sol, causa de tormentas geomagnéticas.
DX	Distancia; contacto a larga distancia, por lo general intercontinental.
DXCC	DX Century Club, diploma por haber contactado con más de 100 entidades (países/territorios).
EME	Earth-Moon-Earth, rebote lunar para contactos de VHF/UHF a larga distancia.
Es (E esporádica)	Nubes de ionización intensa en la capa E que permiten contactos inusuales en VHF.
foF2	Frecuencia crítica de la capa F2, la MUF para un trayecto vertical.
Grey Line	Zona de transición día/noche alrededor de la Tierra. Condiciones de propagación únicas.
K-index	Índice de perturbación geomagnética sobre 3 horas (0-9). Más bajo = más tranquilo.
Long Path	Trayecto de propagación por el camino más largo alrededor de la Tierra.
LUF	Lowest Usable Frequency, frecuencia mínima utilizable (limitada por la absorción de la capa D).
MUF	Maximum Usable Frequency, frecuencia máxima que soporta la ionosfera para un trayecto.
NVIS	Near Vertical Incidence Skywave, propagación casi vertical para una cobertura regional (0-500 km).
QRN	Ruido atmosférico (tormentas, parásitos naturales).
QSB	Fading, variaciones de intensidad de la señal debidas a los cambios de propagación.
SFI	Solar Flux Index, medida de la radiación solar a 2800 MHz. Más alto = mejor ionización.
Skip Zone	Zona de silencio entre el alcance de la onda de superficie y el primer retorno ionosférico.
SSN	Sunspot Number, número de manchas solares. Indicador del ciclo solar.
TEP	Trans-Equatorial Propagation, propagación a través del ecuador magnético (VHF).
Tropo	Propagación troposférica, conductos atmosféricos para VHF/UHF a larga distancia.

📋 13. Resumen

☀️ SFI alto = bandas altas

Cuanto más alto es el flujo solar, más se abren las bandas altas (10 m-15 m). En 2026, ¡aproveche el ciclo 25!

🧲 K bajo = propagación estable

Un índice K ≤ 2 significa condiciones tranquilas. Por encima de 4, las bandas altas se degradan mucho.

🕐 La hora manda en la banda

Bandas altas de día, bandas bajas de noche. Línea gris al anochecer para los contactos excepcionales.

Tabla resumen: condiciones por banda

Banda	Mejor momento	SFI necesario	DX típico	Ciclo 25 (2026)
160 m	Noches de invierno	Indiferente	Intercontinental (raro)	Normal
80 m	Noche / línea gris	Indiferente	Europa, transatlántico	Normal
40 m	24 h/24	> 65	Europa de día, mundo de noche	Excelente
30 m	Día y noche	> 70	Mundo (CW/FT8)	Excelente
20 m	Día (06-20 h UTC)	> 70	Todo el mundo	Excelente
17 m	Día (08-18 h UTC)	> 90	Todo el mundo	Muy bueno
15 m	Día (10-16 h UTC)	> 100	Todo el mundo	Excelente
12 m	Día (10-16 h UTC)	> 120	Todo el mundo	Muy bueno
10 m	Día (08-18 h UTC)	> 120	Todo el mundo	¡Excepcional!
6 m	Verano (Es) / máximo solar	> 200 (F2)	Europa (Es), mundo (F2)	Aperturas F2 posibles

🤝 Nuestros colaboradores

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